在竞争中取胜

ACE Technology 始终明白与众不同的重要性，力求在竞争非常激烈的市场中保持领先地位，其通过扩展自身能力为客户提供更为完整的解决方案。

ACE Technology 是一家提供全方位服务的供应商，具备广泛的专业技术——涵盖设计流程、产品生产（包括模型和模具工具、夹具、卡具等）以及质量控制。公司还运营着四台高压釜，以开发高端复合组件为傲。

多样化

数年来，ACE Technology 必须适应客户的需求变化，对于许多设计制造公司来说，这是无法回避的现实。2009 年是更为艰难的一年，经济危机导致各大原始设备制造商纷纷退出英国房车锦标赛。

幸好，ACE Technology 所提供的是多样化服务组合，很快便打入新行业成功接到新订单：例如航空航天、国防及通信。

计量工具的需求

2009 年，ACE Technology 签下了一项关于卫星反射器制造技术的大合同。合同要求提供高精度的测量数据以及具体均方根值测量数据，因此，该公司购买了其第一台先进计量设备：一台便携式测量臂。ACE 总监 Paul Skinner 说道：“当时，这是仅有的一个可替代固定且昂贵的 CMM 的便携式解决方案。”

ACE 将先进计量技术与其所服务的多个行业的核心业务整合在一起。由于该公司想要将其服务扩展至设计流程的早期阶段，于是也增加了 3D 激光扫描技术。

设计制造整辆汽车

ACE Technology 被委任为某个特定项目的“复合材料工程师”，全面负责 LMP 运动赛车的设计制造。该公司必须构建复合材料几何优化方面的专业技术，达到严格的质量目标和碰撞测试要求。

正如 Paul Skinner 所述，几何优化首先是对现有部件、形状或物体数字化，然后对 3D 复件进行研究，进而改进设计。“正是在此类应用期间，我们意识到，便携式测量臂解决方案确实不怎么便携。”

据总监称，作为该项目的一部分，公司经常需要出差前往英国各地考察客户工厂。“又大又笨重的三脚架立刻让人产生对运输、健康和安全方面的担忧。此外，将测量臂安装在车辆中会出现两个不同的问题：进入和移动。当我们进入时，随着车辆移动，所设置的基准会立刻消失，不幸的是，这让所有后续采集的数据也变得毫无用处。”

3D 光学扫描发挥作用

Skinner 先生将一名工程实习生 Edward Smith 安排到了 ACE，负责研究 3D 扫描技术及其他新型便携技术。该公司的需求非常明了：即需要一台可以扫描各种表面（例如碳纤维、环氧树脂、虚拟镜像、抛光铝）的真正便携的设备以及附带软件，设备和软件都需要简单易用。

经过几次尝试，Smith 先生意识到市场上的两大便携式测量臂有着相同的局限性：它们依然难以在物体周围移动和操作。

Smith 先生于是对光学解决方案—— Creaform 公司的 MetraSCAN 3D 和 HandyPROBE 进行了考查，很快证明此光学解决方案解决了试验中测量臂存在的所有问题。Smith 先生之前在一家公司已经使用过较早版本的 MetraSCAN 3D，因此他对 Creaform 产品的优点比较熟悉。“此类解决方案拥有杰出的扫描速度、操纵性以及一致性精度，”他提到，“配合使用设备最新的开发技术，可获得非常优秀的扫描质量，甚至适用于镜面和碳部件。”

这给 Skinner 先生留下了非常深刻的印象，他表示“他简直不敢相信，这一系统竟然比市场上所见到的其他系统快 2 到 3 倍！”

Creaform 公司的解决方案 

ACE Technology 决定向 Measurement Solutions 公司 (MSL)， Creaform 英国地区官方经销商购买一套包含 MetraSCAN 3D、HandyPROBE 以及 VXelements 软件的 3D 扫描系统。

据 Smith 先生所说，在 MSL 公司的指导下，该系统的易用性很快成为了该公司的一大亮点。他表示：“我们的核心业务是产品设计和制造，我们不想指派专人使用该设备。因此，我们一直在寻求一种学习曲线相对友好的产品，便于技术人员轻松掌握及间断使用，有时甚至间隔数周。”

VXelements 也非常适用于此种类型的工作流，可以大大简化团队的任务。之前，逆向设计制造流程中，数据被导入到 SolidWorks 插件中或其他复杂的第三方软件中。如今，通过实时传输，可直接在 SolidWorks 中查看表面数据和剖面图。

无需测量臂！ 

过去，设计和制造模具工具和卡具通常都需要对基准工具孔进行接触式测量和关键特性测量。然而，Creaform 公司的解决方案无缝替换了这一复杂的设备：和测量臂一样，手持式无线 HandyPROBE 也能进行复杂探测。HandyPROBE 和 MetraSCAN 3D 均和 C-Track 协同使用，C-Track 是光学跟踪器，可6度自由旋转，拍摄范围达16 m3。HandyPROBE 对部件或工具基准的笛卡尔坐标进行动态报告，之后可用于构建工具、设定标称位置或者将表面偏差报告至 CAD 文件。

在航空航天行业和 F1 工装行业，通常都会配备便携臂、激光跟踪器或以便携式探测和扫描解决方案为特点的激光跟踪器。然而，在此类情况下，在测量区域周围移动会受到严重限制，过程复杂且容易出错。不过，C-Track 可采用其光学摄像机通过自动动态重新对齐测量区域来大大简化这一过程，进而大大减少测量时间。

下一步动作是什么？ 

如今，ACE Technology 在英国剑桥郡运营有两家工厂，雇佣了约 50 名技术娴熟的专业人员。

该公司现在希望进一步扩展其在航空航天行业的业务，目前新供应商认证和合规方面的工作已完成。此外，ACE 购买了一台高端 Markforged 3D 的打印机，可用其生产出纤维增强工具和部件。

据 Skinner 所说，MetraSCAN 3D 在采用 3D 打印技术方面起着关键作用“通过从模型、工具或成品部件中采集数据，可快速转换成适用于 3D 打印的文件。”3D 扫描技术可进一步用于开发 3D 打印夹具、模板及卡具，可缩短开发多种复合生产流程的所需用时。”

Skinner 先生总结道，“作为便携式扫描仪，MetraSCAN 3D 是一项重点投资，旨在为扫描至 CAD 方案提供支持。我们相信，在我们公司未来的发展中，它将会发挥关键作用。