CAD 软件是企业产品生命周期管理的重要组成部分，是缩短产品上市时间、提高产品质量、降低成本的关键。如果没有 CAD 软件，产品开发就会困难得多，持续时间也会更长。3D 扫描可以快速且轻松地生成物体精确的 CAD 模型文件。便携式 3D 扫描仪是一款不可或缺的设备，工程师们从此不必用传统方法获取竞争对手的、甚至是他们自己的产品的 CAD 文件了。他们可以从扫描而来的文件开始，使用不同的软件来开发和测试新产品。

从 3D 扫描到 CAD，以下三种工作流程可供设计人员进行选择：CAD 软件、完整的逆向工程（RE）软件及扫描到 CAD 软件，其中每种方式的优缺点如下所示。根据设计人员的具体需求、使用频率和预算分配，可选择最合适的方式。

CAD软件

整个工作流程都在 CAD 软件中进行，从导入 .stl CAD 文件，到清除网格并对齐。当扫描清晰并对齐后，提取测量值和特征值。随后即可开始通过特征建模获得最终的 CAD 模型。

完整的逆向工程软件

该工作流程在逆向工程（RE）软件中进行，包括创建网格、编辑网格和对齐网格。当扫描清晰并与所需的坐标系对齐后，尺寸属性即可提取。在 RE 软件中进行 CAD 操作，即特征建模，再将实体模型传输至 CAD 软件并得到最终的 CAD 模型。

扫描到 CAD 桥接软件

网格生成、对齐和优化之后，通过几何体、截面和曲面（对自由形状来说）提取尺寸属性。然后，可将这些数据传输至 CAD 软件，用作特征建模所依据的参考数据。验证的最后一步是将最终的 CAD 模型与网格进行比较以完成工作流程，并得到最终的 CAD 模型。

加拿大的便携式 3D 扫描技术产品领导企业 Creaform 公司，其旗下的 VXmodel™ 就是这样一款桥接软件。该软件提供了完善 3D 扫描数据所需的工具：是将 3D 扫描数据转换到任何 3D 打印或 CAD 软件的简单快速的手段。该软件操作简单而功能强大，包括了用来补充 CAD 软件的必要功能，如网格编辑、对齐、生成 NURBS曲面与几何实体并提取数据，及转移到 CAD 软件。